Jeffrey Herlings van Red Bull KTM Factory Racing heeft vriend en vijand verrast tijdens de eerste wedstrijd van het wereldkampioenschap MXGP in Argentinie. Herlings wist met een 4-2 in de manches tweede te worden in het dagklassement.

Nadat Herlings vorig jaar het volledige wereldkampioenschap miste vanwege blessureleed stond hij dit weekend sinds 15 maanden weer achter het starthek bij een wedstrijd om het wereldkampioenschap MXGP.

Herlings wist niet goed waar hij zou staan en ook miste hij nog het wedstrijdritme. Op zaterdag had Herlings het moeilijk. Hij kwam in de tijdtraining niet verder dan een negende tijd en door een slechte start in de kwalificatieheat finishte hij als tiende.

Op zondag verliep alles anders. In de eerste manche pakte hij een redelijk goede start en kwam op een zevende plaats uit de eerste ronde. Al snel kreeg hij de zesde plaats in handen en stootte voor het midden van de manche al door naar een vierde plaats. Ondanks dat hij vermoeid begon te raken, zette Herlings door en wist hij de aanvallende rijders achter zich te houden, om uiteindelijk op een knappe vierde plaats over de finish te komen.

In de tweede manche was zijn start beter en kreeg al snel de tweede plaats in handen. Herlings slaagde erin om een gaatje te slaan op de tweede man en reed zijn eigen wedstrijd. In de slotfase kwam Jeremy Seewer nog hard opzetten maar Herlings hield het hoofd koel en wist als tweede over de finish te komen.

Commentaar Jeffrey Herlings: ‘’Gedurende het weekend werd ik steeds beter. Ik heb zestien maanden niet tegen deze rijders gereden en je moet deze klasse niet onderschatten hoe sterk het is. Ik heb duizenden ronden gereden met trainingen maar niets is te vergelijken met het rijden van een wedstrijd. In iedere sessie ging het iets beter en een tweede plaats is niet slecht denk ik. Als ik deze optie voor aanvang van de wedstrijd zou hebben gehad, had ik gelijk getekend. Ik wil vanaf nu verder bouwen met het uitbreiden van mijn wedstrijdritme.”

Met een 4-2 in de manches eindigde Herlings op een tweede plaats in het dagklassement. In de tussenstand van het wereldkampioenschap bezet hij de vierde plaats. Volgende week zondag zal Herlings starten in de Dutch Masters of Motocross in Harfsen en de week erna staat de volgende Grand Prix op de planning in Riola Sardo, Sardinie.

Daguitslag MXGP Argentinie:
1 Ruben Fernandez 41 Pnt
2 Jeffrey Herlings 40 Pnt
3 Jorge Prado 40 Pnt
4 Romain Febvre 38 Pnt
5 Pauls Jonass 33 Pnt

Tussenstand wereldkampioenschap MXGP na 1 wedstrijd:
1 Jorge Prado 50 Pnt
2 Ruben Fernandez 48 Pnt
3 Romain Febvre 44 Pnt
4 Jeffrey Herlings 41 Pnt
5 Maxime Renaux 40 Pnt

Jeffrey Herlings van het Red Bull KTM team is op maandag bij een sprong op het circuit van Red Sand in Spanje ten val gekomen en heeft hierbij zijn hak gebroken.

Herlings is gelijk terug naar Nederland gekomen en is op dinsdag succesvol geopereerd aan deze blessure. Samen met de medische specialisten zal Herlings in de komende periode aan zijn herstel gaan werken en zal bekeken worden wanneer hij zijn terugkeer in het wereldkampioenschap kan gaan maken.

Commentaar Jeffrey Herlings: ‘’We betalen de prijs voor een valpartij die niet veel voor stelde. Ik denk dat ik op de oprit een steen heb geraakt en daardoor ben ik ten val gekomen. Mijn linker voet heeft hierbij een harde klap gehad waardoor deze geopereerd moest worden. Ik wil het medische team bedanken die mijn voet opnieuw hebben gerepareerd. Ook wil ik het Red Bull KTM team bedanken voor de goede voorbereiding die we hebben gehad. Nu is het zaak om zo snel mogelijk terug te komen en dat we weer gaan winnen.’’

Commentaar Joel Smets, teammanager Red Bull KTM Factory team: ‘’Uiteraard is dit heel teleurstellend voor Jeffrey, het team en het kampioenschap. Als we er positief naar kijken dan is deze blessure minder gecompliceerd als die in 2019. De operatie heeft wat tijd in beslag genomen maar alles is goed gegaan en hopelijk kan hij over twee weken alweer met lichte trainingen beginnen zoals zwemmen etc. We moeten zien hoe hij hersteld en aan de hand daarvan zal gekeken worden wanneer hij terug kan keren in het wereldkampioenschap.’’

Bekijk hieronder beelden van de valpartij:

Jeffrey Herlings van het Red Bull KTM Factory team heeft in het Italiaanse Mantova zijn tweede wereldtitel in de MXGP klasse gepakt. Naast het veilig stellen van de titel won hij ook de laatste wedstrijd van het seizoen.

Na een redelijke start in de eerste manche wist Herlings vrij snel aansluiting te vinden bij koplopers en in de vierde ronde nam hij de koppositie over om deze niet meer af te staan. In de tweede manche nam Herlings al in de tweede ronde de leiding en controleerde de wedstrijd. Met deze zege wist hij de wereldtitel en zijn 99ste zege veilig te stellen.

De laatste wedstrijd van het wereldkampioenschap vond dit jaar plaats in Mantova. Herlings kwam met een achterstand van drie punten naar Italie en na de eerste wedstrijd op zondag was zijn achterstand nog steeds hetzelfde. In de tijdtraining liet Herlings opnieuw zien dat hij er klaar voor was door de snelste tijd neer te zetten.

Tijdens de eerste manche werd Herlings gehinderd bij de start waarna hij zijn KTM als één van de laatste rijders de eerste bocht in stuurde. Gelukkig kon hij meteen plaatsen goed maken en dook hij als vierde de tweede bocht in. Meteen begon hij aan zijn inhaalslag en in de vierde ronde wist hij de leiding over te nemen. Ondanks dat hij last had van opgepompte armen controleerde hij de wedstrijd en wist hij de manche winnend af te sluiten. Dit betekende dat zowel Herlings als Febvre hetzelfde aantal punten hadden bij het ingaan van de laatste manche. In de tweede manche zat Herlings er meteen goed bij en in de tweede ronde wist hij de leiding te nemen. In deze manche kon hij vrij uit rijden omdat hij geen last had van opgepompte armen en wist ook deze manche naar zijn hand te zetten. Na de finish stonden de vele fans hem op te wachten om zijn vijfde wereldtitel met hem te vieren, iets waar hij dit jaar heel hard voor heeft moeten werken.

Commentaar Jeffrey Herlings: ‘’Ik ben heel blij maar van de andere kant voel ik me slecht voor de andere twee rijders. Ik wil hen beiden bedanken voor een geweldig kampioenschap. Mijn rijden was niet goed vandaag. In de eerste manche was ik heel bang om te vallen en omdat ik verkrampt reed, kampte ik met harde onderarmen. Het was heel slecht maar toch kon ik de manche winnen. Na vier of vijf ronden in de tweede manche kwam Romain ten val en daardoor had ik een kleine voorsprong. Ik wilde echter niet voluit gaan waarbij er een kans zou zijn dat ik ten val kon komen. Ik bleef in mijn comfort zone en heb de hele wedstrijd veel nagedacht. Tim kwam iets dichterbij maar ik ben mijn eigen ding blijven doen en heb niet achterom gekeken. Ik ben heel blij dat ik het heb waar gemaakt en dat ik beide manches heb weten te winnen. Dit was geen makkelijk kampioenschap. We hebben met ons drieën gevochten tot in de laatste manche.’’

De overwinning in Mantova zorgt ervoor dat Herlings nog maar één overwinning verwijderd is van de magische honderd en twee overwinningen verwijderd van het record dat nog altijd in handen is van Stefan Everts.

Daguitslag MXGP Mantova:
1. Jeffrey Herlings 50 pnt
2. Tim Gajser 42
3. Romain Febvre 42
4. Jeremy Seewer 36
5. Jorge Prado 30

Eindklassement wereldkampioenschap MXGP 2021:
1. Jeffrey Herlings 708 pnt
2. Romain Febvre 703
3. Tim Gajser 688
4. Jeremy Seewer 566
5. Jorge Prado 562