Red Bull KTM Factory- rijder Jeffrey Herlings heeft in de vierde wedstrijd om het wereldkampioenschap MXGP in Mexico opnieuw een top tien plaats weten te behalen. In de eerste manche kon de rijder uit Oploo niet in zijn ritme komen waardoor er niet meer in zat dan een veertiende plaats. In de tweede manche ging het beter en wist hij er een negende plaats uit te halen!

De vierde ronde om het FIM wereldkampioenschap motorcross betekende opnieuw een lange reis voor de teams want plaats van handeling was het circuit van Leon in Mexico. waar ze aankwamen in het warme en winderige klimaat van Leon, Mexico. 35000 toeschouwers kwamen er in totaal af op de tweede Zuid Amerikaanse MXGP-wedstrijd in twee weken tijd.

Na zijn prachtige manchezege tijdens de Dutch Masters in Oss vertrok Herlings vol goede moed naar Mexico. De Red Bull KTM-rijder is nog steeds niet helemaal fit en zoekende naar zelfvertrouwen maar met opnieuw een plaats binnen de top tien gloort er licht aan het einde van de tunnel.

In de eerste manche kende Jeffrey een slechte start en kwam na één ronde pas door op een dertiende plaats. Op het verraderlijke circuit kon Herlings niet lekker in zijn ritme komen en slaagde er daarom niet in om het verschil te maken en naar voren te komen. Gedurende de wedstrijd moest hij nog een plaats afstaan en kwam teleurgesteld op een veertiende plaats over de finish.

Met nieuwe motivatie bereidde hij zich voor op de tweede manche. Zijn start was beter en ditmaal slaagde hij erin om de hele manche binnen de top tien te rijden. Lange tijd reed hij in de zware omstandigheden, hitte en ijle lucht door de hoogte, in het kielzog van voormalig MXGP wereldkampioen Romain Febvre en kwam als negende over de finish. Met een 14-9 in de manches eindigde Jeffrey in het dagklassement op een twaalfde plaats.

Aankomende zondag zal Jeffrey aan de start staan bij de tweede wedstrijd om de Dutch Masters in het Gelderse Harfsen en een week later staat de vijfde wedstrijd om het wereldkampioenschap op het programma in Italië.

Jeffrey Herlings: “Ik weet niet precies wat er aan de hand was vandaag. Ik wil graag Red Bull KTM bedanken omdat ze me nog steeds net zo steunen als toen we iedere Grand Prix wonnen. Nu moeten we blijven werken en ik zal blijven vechten om binnenkort mee te kunnen met de rijders vooraan in het veld. Nu heb ik een aantal top tien uitslagen gehad, nu richt ik me op de top vijf, dan top drie en dan weer voor de winst.”

Daguitslag Grand Prix Mexico:
1 Tim Gajser 50 Pnt
2 Antonio Cairoli 40 Pnt
3 Gautier Paulin 40 Pnt
4 Arnaud Tonus 33 Pnt
5 Jeremy van Horebeek 32 Pnt
12 Jeffrey Herlings 19 Pnt

Na de zware wedstrijd van Qatar moest Jeffrey Herlings dit weekend opnieuw kijken hoe zijn geblesseerde hand het zou gaan houden tijdens de tweede wedstrijd om het wereldkampioenschap in Pangkal Pinang, Indonesie. De vrije training ging positief en Herlings liet een tweede tijd noteren. Later bleek deze training ook meteen de kwalificatie te zijn en daarom mocht de Red Bull KTM-rijder als tweede oprijden naar het starthek.

Met de start zat Jeffrey er meteen goed bij en enkele keren probeerde hij zelfs de koppositie over te nemen van Glenn Coldenhoff. Helaas kon ”The Bullit” het hoge tempo niet volhouden en zakte af naar een vierde positie. Na tien ronden lag Herlings op een achtste plaats toen het misliep. De motor van Herlings groef zich vast in de Indonesische modder en het duurde heel erg lang alvorens hij verder kon. Hierdoor moest Jeffrey genoegen nemen met een zeventiende plaats.

“Het was een loterij en sommige rijders hebben gewonnen en de anderen verloren. Het is erg frustrerend om rond de zesde/zevende positie te rijden en dan vast komen te staan. Ik sta nu al vijftig punten achter in het kampioenschap maar ik geloof er nog steeds in dat ik het in kan halen. Het is een zware start van het seizoen en anders dan we hadden gehoopt maar de blessure en het weer hier dat zijn dingen waar we niks aan kunnen doen. Gelukkig voelde mijn hand wel een stuk beter dan vorige week. Ik hoop dat ik in Argentinië eindelijk voorin mee kan doen, het is een baan die mij wel ligt. Ik denk dat het podium daar best haalbaar is.” aldus Herlings.

Uitslag Indonesië MXGP
1 Shaun Simpson 25 Pnt
2 Glenn Coldenhoff 22 Pnt
3 Clement Desalle 20 Pnt
4 Antonio Cairoli 18 Pnt
5 Rui Concalves 16 Pnt
17 Jeffrey Herlings 4 Pnt

Stand MXGP
1 Antonio Cairoli 68 Pnt
2 Clement Desalle 60 Pnt
3 Tim Gajser 56 Pnt
4 Evgeny Bobryshev 44 Pnt
5 Jeremy v. Hoorebeek 42 Pnt
17 Jeffrey Herlings 17 Pnt

Tijdens de openingsronde van het wereldkampioenschap MXGP in Qatar heeft Jeffrey Herlings van het Red Bull KTM Factory team 13 zuurverdiende punten gepakt. De voorbereiding van Herlings liep zoals bekend een enorme deuk op na de handbreuk opgelopen tijdens de laatste ronde om het Italiaans kampioenschap in Ottobiano. Na de dag van gisteren, waarbij de rijder uit Oploo zich als zestiende wist te kwalificeren, was het duidelijk dat het geen gemakkelijk weekend zou worden voor “the Bullet”.

Bij het vallen van het starthek in de eerste manche zat Herlings er bij de start niet goed bij maar binnen één ronde klom hij op van een 16e naar de 6e plaats. Lang wist hij deze plaats vast te houden totdat opgepompte onderarmen enorm begonnen op te spelen. Herlings kon het stuur niet meer vast houden en besloot het tempo te laten zakken. Meer dan een achttiende zat er niet in maar van opgeven wist Herlings niet en gaf zijn monteur de opdracht om een aantal dingen aan zijn KTM machine te veranderen.

Tussen de manches door hebben de monteurs van het Red Bull KTM team de vering en koppeling aangepast en dat wierp zijn vruchten af. In de tweede manche zat Herlings er met de start niet goed bij maar werkte zich langzaam maar zeker op naar voren. Richting het eind van de wedstrijd kreeg Herlings nog bezoek van Kevin Strijbos maar wist de Belg achter zich te houden en kwam op een knappe elfde plaats over de finish.

Herlings zal nu terugkeren naar Nederland om daar zo goed mogelijk te herstellen voor de volgende Grand Prix. Deze staat volgend weekend al op het programma in Indonesie!

Daguitslag MXGP Losail, Qatar (tevens tussenstand wereldkampioenschap):
1 Antonio Cairoli 50 Pnt
2 Tim Gajser 42 Pnt
3 Clement Desalle 40 Pnt
4 Evgeny Bobryshev 32 Pnt
5 Romain Febvre 31 Pnt
15 Jeffrey Herlings 13 Pnt

Het Red Bull KTM Factory team heeft zojuist naar buiten gebracht dat ze verwachten dat Jeffrey Herlings volgend weekend gewoon fit van start kan gaan tijdens de eerste Grand Prix van het seizoen in Qatar (25 februari).

Jeffrey Herlings kwam in de eerste manche van het Italiaans Kampioenschap in Ottobiano ongelukkig ten val en brak hierbij zijn middenhandsbeentje. Hij is op maandag succesvol geopereerd en zal ter bescherming nu een week in een brace lopen. De dokters hebben Herlings vertelt dat hij fit genoeg zal zijn om pijnvrij te kunnen rijden in Qatar.
Herlings werd vorig jaar voor de derde keer in zijn carriere wereldkampioen in de MX2 klasse en begint volgend weekend in Qatar aan zijn eerste seizoen in de prestigieuze MXGP klasse.